利未語病: 讀書心得：《皇家騎士》

《皇家騎士》系列淺談

青少年小說已經是一塊重要的族群了，無論誠品或某些圖書館，都可見另闢一個區域來展示這類的書籍，藉此吸引青少年閱覽。而這類型的小說往往又以三部曲的形式為主，像最近在誠品推薦架上看到的《移動迷宮》、《決戰王妃》、《分岐者》、《第五條款》等等。

《皇家騎士》是去年冬天時看到新出版最後一集，才發現有這麼一系列還不錯的讀物，而且幾年前就已經陸續出書了。十二集呢！和《骸骨之城》一樣篇幅真是長大，但我發現主要的故事脈絡在前四集，描寫王國內發生內亂，主角從一位無名小卒變成遊俠，參與平定叛亂的過程，這些部份其實在一二集就交代完畢了，三四集是延伸的部分，描寫主角與公主被俘，歷經千辛萬苦突圍而出。等第五集之後面，我認為可以算是外傳，主角又到世界其他地方去進行任務。

「好讀」是主要想推薦的理由，相較於現在大部分青少年小說，用濃烈的色彩，驚險的情節來鋪陳人性的醜惡，刻畫赤裸的現實，《皇家騎士》的故事氣氛系列顯得比較溫和陽光。我覺得為了吸引讀者，有的時候重口味的確有必要，可以讓人集中注意力在閱讀上，又能夠對現實生活中有更多省思，不過有時可能也會令人沉重而透不過氣。相對地，這系列小說中主角維爾的成長遭遇比較沒那麼曲折，與朋友的關係也很融洽，整體故事情節雖然比較理想化、充滿童趣，有可能比較缺少說服力，卻也因為能夠看到主角大顯身手而感到暢快。因此在閱讀上會較容易上手，特別是小男生會比較喜歡冒險戰鬥的題材，卻又不習慣長篇文字書時，正好可以當作入門書使用。

還有一些推薦的原因，例如文字敘述流暢，劇情四平八穩，結構合理不在話下，主要透過閱覽本書，可以了解歐洲中世紀的風貌，你會與遊俠維爾和騎士荷瑞斯一起遊歷當代的風景、經歷精彩的決鬥，甚至你可以選擇想代入哪一個角色。這些可能是台灣學生比較陌生，他們可能熟悉三國武將，卻對西方的戰士或戰鬥模式不熟悉。

對於這系列小說，還有兩個議題是我想探討的，首先是書名問題。主角維爾原本想要成為騎士，但由於身材瘦小不符合條件而作罷，反因為身手矯捷(套中國武俠的角度就是輕功高強)，有好奇心，善於觀察而成為遊俠(就是特務機構，很像日本的忍者、中國的錦衣衛)。在第一集《格蘭的廢墟》中，作者精細的描寫維爾的學徒時期，如何利用斗篷隱身，還有利用感官判斷敵人的蹤跡，並善用手中的狙擊工具──弓箭。雖然故事一度分為兩條線，也有敘述荷瑞斯在騎士學校的訓練過程，但畢竟維爾是第一男主角，所以我覺得書名還是稱為《皇家遊俠》是更切題的。

騎士或遊俠這兩種身分有很大的不同，在書中可以看到荷瑞斯所就讀的軍校紀律嚴謹，訓練嚴苛，甚至可能會遇到學長的霸凌，需要有強韌的意志與體力才能夠適應這種軍中文化。又因為有羅德尼校長的賞識，挖掘出他劍術的天分，當他愈來愈成熟時，王國中能夠與他匹敵的人屈指可數。騎士等於是正規軍，在戰場上披戴著矚目的光芒，也是大家都會羨慕的對象，但同時也要能想像在光亮的背後，是需要多少的淚水努力。比較起來，遊俠的訓練大大的不同，在書中可以看到遊俠組織散布各地，定起才全員召集，結構比較鬆散，受訓的隊伍也是小班的師徒制，維爾只有一位學長吉蘭；從訓練風格的角度看，遊俠的性質是到處練習如何偵查追蹤，活動範圍較廣較自由。不過在真正執行任務時，遊俠的色彩就是隱蔽不為人知，不能像騎士一樣大張旗鼓，也因此遊俠總是有神祕感，維爾一開始也以為他的師父是一位黑巫師。就算是維爾在第一集的任務成功後，大大的成名，他仍然必須保持低調，才不會引想到往後滲透的工作。

在生活中，有些工作會像騎士一樣，處處散發驚人的光采；有些會像遊俠一樣，是一位無名英雄，我想作者為什麼同時設定這兩種角色，除了讓故事整體更廣闊以外，也是讓青少年讀者見識不同的性向，能夠發展出不同的專長領域，以此思索自己的特質，去找到適合自己的夢想天空。